2012년 9월 14일 오전, 국회는 본회의를 열어 헌법재판소 재판관 인선 절차를 마무리할 예정이었으나 여야 간 이견으로 본회의 자체를 취소하며 파행했다. 이 날, 국회는 본회의에서 대법원장이 추천한 김창종, 이진성 헌법재판관 후보자의 인사청문경과를 보고받고안창호, 김이수, 강일원 후보자를 상대로 선출 투표를 진행할 예정이었다.

그러나  새누리당 몫 안창호 후보자의 도덕성을 민주통합당이 문제삼았기 때문에 이 날 열리기로 예정되었던 본회의는 19일로 연기되었으며, 그 날 김창종, 이진성 후보자에 대한 청문회 보고가 있었고, 안창호, 김이수, 강일원 후보자에 대한 표결이 전부 가결되면서 마무리 되었다.

2012년 9월 14일 임기를 마친 4명의 재판관의 퇴임식이 열렸고, 기존 1인의 자리가 이미 공석이 었기 때문에, 이날부터 19일까지 9명의 재판관 중에 5명이 공석이 되는 초유의 사태를 맞게 되었다.

2006년의 전효숙 헌법재판소장 후보자 파문은 빼 놓을 수 없다. 그 해 8월 16일 전효숙 헌법재판관에 대한 후보자 지명이 되었다. 전효숙 후보자의 좌편향도 문제되었지만, 3년이나 임기가 남은 헌법재판관의 사표를 수리하고 다시 6년의 임기를 보장하고자 하는 "꼼수 인사"가 문제되었다.

이 문제를 '해결'한 사람은 7·26 보궐선거를 마치고 돌아온 "미스터 쓴소리" 조순형 의원이었다. 9월 6일 오전, 의사진행 발언에서 '헌법재판소장은 국회의 동의를 얻어 재판관 중에서 임명한다'는 헌법재판소법 12조를 근거로 "민간인인 전 후보자에 대해선 헌법재판관 재임명 절차를 밟는 것이 우선"이라며 문제를 제기한 것이다.

이후, 9월 8일 한나라당의 본회의 상정 거부 등, 11월 15일 까지 총 4번의 본회의 상정이 있었고 11월 27일에 전효숙 재판관에 대한 지명을 철회하여 사태는 마무리되었다.

조순형 의원은 이에 대하여 "대통령을 비롯해서 입법부와 사법부도 앞으로 철저하게 헌법을 준수해야 한다는 교훈으로 삼아야 한다"고 말했다.