허친슨 연구소, 치료 불가능속설 깨고 세계 최초로
미국인 20%가 감염 경험…AIDS 발전 요인 되기도

시애틀의 프레드 허칫슨 암 연구 센터(FHCRC)가 허피스 성병을 치료하는 획기적인 신약을 개발했다고 발표했다.

FHCRC는 워싱턴대(UW) 의대 바이러스학과와 합동으로 ‘음부 허피스’를 치료하는 경구용 신약개발에 성공했다고 1일‘뉴잉글랜드 의학 저널’지를 통해 보고했다.

FHCRC의 한 관계자는‘밸트렉스’로 명명된 이 약이 전 세계 1천5백명을 대상으로 한 임상 실험에서 48%의 놀라운 병균전이 방지 효과를 보였다고 설명했다.

그는 이번 항 바이러스 치료 신약은 세계 최초로 개발된 것이며 이미 연방정부의 승인을 받아 시판을 시작했다고 밝혔다.

포낭이 생기는 성병‘음부 허피스’는 성 관계 중 감염된 뒤 발병까지 잠복기간이 길고 전염성이 높아 12세 이상 전체 미국인의 약 20%가 경험한 것으로 밝혀졌다.

보건당국은 종전까지 이 성병이 치료가 불가능할 뿐 아니라 AIDS등으로 발전하는 주요원인이 된다고 설명했다.

UW의 한 관계자는 그러나, 이 신약이 100% 효과가 있는 것이 아니기 때문에 반드시 성병 포진 환자는 성 관계 시 콘돔을 사용하도록 권했다.

이종수 기자 okjscok@massmedianews.com