재난정신의학위원회 김정범 교수, 2년간 생존자 심리추적 결과 발표.. 오는 27일 프레스센터 - 지난 2003년 2월18일 대구지하철 사고 희생자의 86.8%가 정신과적 문제 겪고 있는 것으로 나타났다.

이같은 결과는 대한불안장애학회(회장: 권준수 교수, 서울의대 / 총무이사: 오강섭 교수, 성균관의대)가 오는 27일 서울 프레스 센터에서 개최 할 '재난과 정신건강'이라는 책의 출간기념회를 통해 발표될 예정이다.

이 학회 재난정신의학위원회에서 출간한 '재난과 정신건강(대표저자: 채정호 교수, 가톨릭의대)'은 사고나 재난이 미치는 정신적인 피해와 그 대응책에 대해 해당 분야 전문가들이 체계적으로 정리한 우리나라 최초의 서적이다.

발표회에서는 재난정신의학위원회의 김정범 교수(계명의대)가 주관한 대구 지하철 화재 사고의 피해자들을 2년 간 추적한 연구 결과가 발표될 예정이어서 주목된다.

위원회에 따르면 대구 지하철 사고 2개월 시점에서 생존자 129명을 대상으로 한 조사 결과 이들은 사고 이후 극심한 '정신과적 증상'을 겪고 있는 것으로 나타났다.

또 가장 많은 증상으로는 어둠 속에서 헤매는 등 사고와 연관된 악몽 때문에 잠을 이룰 수 없으며 자주 잠을 깬다고 호소하는 사람들이 대다수인 것으로 밝혀졌다.

그리고 흔한 증상들로는 "사고 당시 일들이 자꾸 생각나고 이런 뉴스나 신문을 보기가 싫어졌고 문병객들이 그런 이야기를 하면 짜증을 내고 그 자리를 피하는 현상도 있었으며, 신경이 날카로워져 쉽게 짜증을 내고 화를 내며 집중을 할 수 없고 작은 소리에도 잘 놀라는 증상"들도 있었다.

이 외에도 생존자들 대부분은 "기억이 잘 나지 않고 의기소침해지며 넋 나간 사람처럼 멍하게 있기도 하고 자신감을 잃는 증상"이 두드러졌다.

더욱이 일부 사람들은 "이전에 친하게 지냈던 사람들을 만나도 별로 반갑지도 않고 덤덤해지는 현상까지 보였고, 신체적으로는 두통, 어지러움, 독성가스를 흡입으로 인한 호흡곤란 기침 쉰 목소리" 등의 다양한 증세를 나타냈다. 

특히 부상자들이 신체적 문제에 대해 걱정하는 것은 독성가스의 후유증이었다. 일부 사람들은 지금 당장은 심각한 증상이 없지만 "앞으로 폐가 손상되어 암 등의 심각한 문제가 생기고 내 몸이 점점 쇠약해지지 않을까"걱정했으며, 자신의 건강에 대한 자신감을 상당히 잃고 있는 것으로 조사됐다.

또한 정신과적 진단별로는 외상후 스트레스 장애 (PTSD)가 64명(49.6%)으로 가장 많이 차지했고, 특정한 진단에는 속하지 않고 일부 PTSD 혹은 불안 증상만 있는 경우가 34명(26.4%), 적응장애(adjustment disorder) 9명(7%), 주요우울증(major depression) 2명(1.6%), 치매(dementia)와 섬망(delirium)이 공존한 경우 1명(0.8%), 비특이적 불안장애 1명(0.8%), 건망증(amnestic disorder) 1명(0.8%)이었으며 특이한 정신과적 증상이 없는 정상에 속하는 경우가 17명(13.2%)이었다.

한편 대한불안장애학회는 대구시의 연구용역사업 일환으로 부상자들의 만성 후유증 관리를 위해 2004년 5월경부터 10월까지 부상자들에게 내과, 이비인후과, 정신과 의사들이 건강검진을 실시하면서 동시에 추적 연구도 같이 시행하였으며 출판 기념회 당일, 연구 결과를 발표할 예정이다.

김재경/사회전문대기자 kj060909@massmedianews.com